Контейнерами прийнято називати багаторазово використовувані транспортні закриті ємності прямокутного перерізу. Контейнер загального призначення повинен бути повністю закритим і пило, водонепроникним, мати жорстку кришку, жорсткі бічні стінки, жорсткі торцеві стінки. Крім контейнера загального призначення можна виділити контейнери-рефрижератори, ізотермічні контейнери, біг-беги (м’які контейнери).
Крім того, можна виділити малогабаритні контейнери-ємності, що виконують функцію відра. Вони повністю закриті і пило-, водонепроникні, мають жорстку кришку, при цьому форма може бути як прямокутної, так і круглої. Їх місткість не перевищує.
